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Ihr Name fällt, sobald es um Pornos geht, die für Frauen gedacht sind, ohne dass man immer genau weiß, warum. Candida Royalle, geboren als Candice Vadala am 15. Oktober 1950 in Brooklyn und gestorben am 7. September 2015, war Pornodarstellerin, dann Regisseurin und Produzentin. Sie auf ihre Filmografie zu reduzieren, hieße aber, das Schönste zu verpassen. In den 1980er-Jahren tat sie etwas Seltenes: Sie wechselte auf die andere Seite der Kamera, um das Begehren aus dem Blick der Frauen zu filmen. Aktivistin, Autorin, Sextoy-Designerin… Wir erzählen Ihnen, wer sie wirklich war.
Wer war Candida Royalle wirklich?
Drei Rollen, eine Frau. Candida Royalle beginnt vor der Kamera, im New Yorker Porno der 1970er-Jahre, und wechselt dann in Regie und Produktion. Ein wirklich ungewöhnlicher Weg in einer Branche, in der Frauen fast immer vor dem Objektiv blieben und selten dahinter standen. Diese Wende macht sie zu einer Referenz unter den Darstellerinnen des feministischen Pornos.
Wenn Sie sie in alten Katalogen suchen, brauchen Sie Geduld. Im Laufe ihrer Karriere nutzte sie eine Vielzahl von Pseudonymen, darunter Candice Chambers oder Candice Ball, und die Schreibweisen variieren von einer Datenbank zur anderen (Candida Royale, Candice Royalle…). Fast immer ist es dieselbe Frau. Für Daten und Fakten bietet ihr Wikipedia-Eintrag einen Überblick.
Vom New Yorker Tanz an die Filmsets
Vor den Filmsets steht New York. Nachdem ihre Mutter gegangen war, als sie gerade anderthalb Jahre alt war, wuchs Candice bei ihrem Vater und ihrer Stiefmutter auf, zwischen Musik, Tanz und Kunst. Sie besuchte die High School of Art and Design, dann Parsons und das City College of New York. Tänzerin, Model, Künstlerin: Man wird nicht zufällig Regisseurin, wenn man mit Kreativität und Bewegung aufgewachsen ist.
In diesem brodelnden New York kommt sie Mitte der 1970er-Jahre zum Porno und dreht Dutzende Filme. Die Bühne reicht ihr allerdings nicht lange. Am Set beobachtet sie, versteht die Mechanik, und eine Frage lässt sie nicht los. Warum wird alles für einen einzigen Blick gefilmt, den der Männer?
1983 gründet sie mit Gloria Leonard, Annie Sprinkle und Veronica Vera den Club 90: eine Gesprächsgruppe von Pornodarstellerinnen, die sich treffen, um über ihren Beruf, ihren Körper, ihr Leben zu sprechen. Der Wechsel hinter die Kamera hat nichts von einer Umschulung. Es ist eine Machtübernahme, dieselbe, die man heute bei einer Regisseurin wie Olympe de G findet.
Femme Productions: wie sie den feministischen Porno erfand
Der eigentliche Wendepunkt ist 1984. Mit Lauren Niemi gründet Candida Royalle Femme Productions (auch Femme Films genannt) und bringt ihren ersten Film heraus, Femme. Ihre Wette? Eine Sexualität zu filmen, die aus der Sicht der Frauen gedacht ist, mit einer ästhetischen Sorgfalt nahe am Autoren-Erotikfilm, mit Gefühlen, mit Zeit und mit echtem Raum für weibliche Lust. Ihre Filme sprechen auch Paare an, ein Publikum, das die Branche vollkommen ignorierte.
Die Verleiher glauben keine Sekunde daran. Also vertreibt sie ihre Filme selbst und stellt sie vor diese Herausforderung, wie Terrafemina berichtet: „Probieren Sie es aus, Sie werden sehen, dass sich meine Filme weiter verkaufen werden, im Gegensatz zu Ihren, die Wegwerfprodukte sind.“ Die Zukunft gab ihr eher recht. 1985 bietet sie in der Sendung von Phil Donahue Catharine MacKinnon die Stirn, einer Figur des Anti-Porno-Feminismus, die behauptet, die Branche versuche „vom ersten Tag an“, Frauen zu verführen. Ihre Antwort kommt prompt: „Nein, das ist falsch.“
Zeit, einen oft verwechselten Unterschied zu klären. Porno für Frauen will vor allem den Blick und die Lust von Frauen ansprechen. Feministischer Porno fügt eine politische Haltung hinzu: Drehbedingungen, Konsens, die Darstellung von Körpern und Begehren. Candida Royalle steht genau an dieser Schnittstelle, geprägt vom sexpositiven Feminismus, der Strömung, die eine freie statt einer schuldbeladenen Sexualität verteidigt. Den Weg, den sie geöffnet hat, sind seither andere gegangen: Wir stellen Ihnen die Regisseurinnen des feministischen und ethischen Pornos vor, die ihn fortsetzen. Und um die Spur zu ermessen, die sie hinterlassen hat, lesen Sie die Hommage von Terrafemina (auf Französisch).
Aktivistin, Autorin, Sextoy-Designerin: ihr Erbe
Candida Royalle hat ihr Engagement nie auf das Kino beschränkt. 1989 unterzeichnet sie das von Veronica Vera verfasste Post Porn Modernist Manifesto, das eine künstlerische, emanzipierte Pornografie fordert. Sie sitzt im Gründungsvorstand von Feminists for Free Expression, tritt der AASECT bei, dem amerikanischen Verband der Sexualpädagogen und Sexualtherapeuten, und hält Vorträge bis nach Europa.
1999 nimmt sie sich dann unsere Nachttische vor. Mit dem niederländischen Designer Jandirk Groet bringt sie Natural Contours heraus, eine Vibratorenlinie, die keinem anderen gleicht. Keine Penisform: geschwungene Kiesel, die auf den Venushügel gelegt werden, um Klitoris und Vulva von außen zu streicheln. Das zitronengelbe Modell Superbe hat die Rundung einer Computermaus. Sie selbst beschrieb sie als näher an „Hightech-Handys als an erotischen Objekten“. Weder schambehaftet noch vulgär: einfach schön. 2004 veröffentlicht sie außerdem How to Tell a Naked Man What to Do, einen Ratgeber, der Mut macht, dem Partner zu sagen, was man mag.
Sie stirbt am 7. September 2015 im Alter von 64 Jahren an Eierstockkrebs. Ihr Einfluss aber ist nicht erloschen: Regisseurinnen wie Erika Lust setzen heute den Weg fort, den sie vorgezeichnet hat. Ihr Nachlass, darunter die Tagebücher, die sie seit ihrem 11. Lebensjahr führte, wird in der Schlesinger Library in Harvard aufbewahrt. Er floss in die Biografie, die ihr die Historikerin Jane Kamensky widmet, erschienen 2024: Candida Royalle and the Sexual Revolution. Eine Pornodarstellerin, die als Figur der Frauengeschichte untersucht wird. Man kann sich ihr Lächeln vorstellen.
Häufige Fragen zu Candida Royalle
Was ist Femme Productions?
Das ist die Firma, die Candida Royalle 1984 mit Lauren Niemi gründet, um erotische Filme aus der Sicht von Frauen zu produzieren. Die Idee: weibliches Begehren und weibliche Lust mit echter ästhetischer Sorgfalt zu zeigen, fern vom ausschließlich männlichen Blick des Standardpornos. Dieses Projekt legte die Grundlagen des feministischen Pornos, wie wir ihn heute kennen.
Welche sind ihre bekanntesten Filme und Werke?
Als Regisseurin gehören Femme (1984), Three Daughters (1986) oder Christine’s Secret (1986) zu ihren wichtigsten Titeln bei Femme Productions. Über das Kino hinaus veröffentlichte sie How to Tell a Naked Man What to Do (2004) und schuf die Sextoy-Linie Natural Contours (1999).
Woran ist Candida Royalle gestorben?
Sie ist am 7. September 2015 im Alter von 64 Jahren an Eierstockkrebs gestorben.
Was ist der Unterschied zwischen feministischem Porno und Porno für Frauen?
Porno für Frauen zielt vor allem auf die Lust und den Blick von Frauen. Feministischer Porno fügt eine politische Haltung hinzu: Konsens, respektvolle Drehbedingungen, eine gerechte Darstellung von Körpern und Begehren. Candida Royalle steht genau an dieser Schnittstelle und gehört zu den Pionierinnen dieser Strömung.
